한화사이언스챌린지는 김승연 회장이 2011년 ‘한국의 젊은 노벨 과학상 수상자 양성’을 모토로 시작한 국내 최대 규모의 고등학생 과학 아이디어 경진대회로 지난 13년간 약 1만6000명의 고등학생이 참여하여 대한민국 미래 과학인재 발굴에 기여해왔다.
이번 해외 탐방은 2024년도 은상 이상 수상 5개팀, 총 10명이 참여했으며, 대회 주제인 ‘Saving the Earth’와 연계된 일정 속에서 지속가능한 발전을 연구하는 미래 과학인재로 성장할 수 있는 소중한 경험을 쌓았다.
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AEB 암스테르담은 쓰레기를 소각해 연료와 에너지로 재활용하는 발전소로 매년 140만톤의 폐기물 중 99%를 원료와 에너지로 재활용하고 있다. 칠원고 정유찬 학생은 “지속가능한 미래를 위한 해외의 다양한 노력을 배우며 폐기물 처리에 대한 새로운 시각을 가질 수 있었다”는 소감을 전했다.
네덜란드 최고의 공과대학으로 손꼽히는 델프트공과대학교에서는 기계공학부 양지은 교수의 특별 강연과 질의 응답시간이 진행되었다. 또한, 생물물리학, 제어공학, 건축공학 전공 석·박사 과정 학생들과의 학업 및 진로 멘토링 프로그램이 함께 열려 참가 학생들에게 더욱 뜻깊은 시간이 되었다.
한화사이언스챌린지는 지난 13년간 약 1.6만명의 고등학생들이 지속가능한 미래를 위한 아이디어를 공유하며 대한민국 과학 인재의 요람으로 자리매김했다. 2024년 대회에서는 경기북과학고의 해바라기발전판팀이 대상을, 경산과학고의 어두운 빗길 한 줄기의 빛팀과 세명컴퓨터고의 천상천하바람개비팀이 금상을, 칠원고의 제미나이팀, 한국과학영재학교의 HA태양팀이 은상을 수상했다.
다가오는 ‘한화사이언스챌린지 2025’는 3월부터 대회 홈페이지에서 서류 접수가 시작된다. ‘한화사이언스챌린지’는 대상 4000만원 등 총 2억원 상당의 장학금과 부상이 지급되며, 은상 이상 수상자에게는 해외 유수의 과학기관, 공과대학 탐방 기회가 주어진다.