"野에 회유 안 당했다"…곽종근, 옥중입장문 통해 與주장 일축

곽종근 육군 특수전사령관이 지난해 12월 10일 오후 국회 국방위원회 전체회의에서 계엄 당시 윤석열 대통령과의 통화내용 등에 대한 질의에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 한광범 기자] 국민의힘이 더불어민주당으로부터 회유당했다고 주장하고 있는 곽종근 전 육군특수전사령관(중장)이 14일 이를 강력 부인했다. 여당 의원에게 이 같은 내용을 전달한 ‘부하’ 김현태 707특수임무단장(대령)의 주장에 대해선 “왜 그렇게 생각했는지 모르겠다”고 일축했다.

곽 전 사령관은 이날 공개한 옥중입장문을 통해 “제가 민주당에 이용당하거나 회유당했다고 생각하지 않는다”며 “저는 지금까지 모든 것을 사실에 기초해 제 의사대로 판단하고 증언했다”고 밝혔다.

그는 부하인 김 단장이 국민의힘 소속 성일종 국회 국방위원장과의 면담에서 “민주당이 곽 전 사령관을 회유했다”고 주장한 것에 대해선 “본인의 생각을 얘기한 것이라고 생각한다”고 일축했다.

이어 지난해 12월 10일 국회 국방위원회 전체회의 중간에 박범계·부승찬 민주당 의원이 자신을 회유하고 답변을 연습시켰다는 김 단장의 주장에 대해서도 “왜 그렇게 생각했는지 모르겠으나 우선 저는 사실이 아니라고 생각한다”고 반박했다.

실제 곽 전 사령관은 국방위 출석 전날인 12월 9일 검찰에 출석해 이미 자수서를 제출한 상태였다. 곽 전 사령관은 이와 관련 “자수서에는 대통령께서 비화폰으로 전화하신 1, 2차 통화, 통화 내용에 대해 기록해 제출했다”며 “12월 10일 국방위에 출석해 관련 내용을 진술했고 이후에도 일관되게 진술했다”고 밝혔다.

“尹통화내용, 애초 순화해 공개…이후 ‘정확한 표현’으로 수정”

12월 10일 국방위에서의 상황을 자세히 설명하기도 했다. 곽 전 사령관은 “국방위 오전 질의에서 박 의원이 대통령과의 2차 통화와 관련해 질의를 했고 저는 통화 사실만 인정하고 통화 내용은 발언하지 않았다”며 “당시 통화 내용의 중요성과 의미를 알기에 고민이 너무 컸다”고 전했다.

그는 “이후 점심식사를 하면서 생각을 정리했다. 제가 이미 (전날인) 12월 9일 자수서에 포함해 검찰에 제출했고 부하들 중에는 일부 알고 있을 것인 바 국방위에서 증언하지 않는 것이 옳지 않다고 생각했다”며 “점심 식사 후 박 의원을 만나 통화내용을 설명했고 오후에 국방위가 열리면 증언하겠다고 말했다”고 설명했다.

곽 전 사령관은 “대통령께서 2차 통화 시 하신 말씀을 제가 먼저 말씀을 드리고, 12월 1일 김용현 전 (국방부) 장관으로부터 6개 확보 장소에 대한 확보 및 경계 임무를 받았다고 얘기했다”고 밝혔다.

그는 “대통령의 2차 통화 내용 설명시 자수서에 기록된 내용을 기초로 ‘아직 의결 정족수가 채워지지 않은 것 같다. 국회 문을 열고 들어가서 의사당에 의원을 밖으로 이탈시킬 것’ 이렇게 기술된 내용을 (박 의원에게) 말로 설명했다”고 전했다.

김현태 육군특수전사령부 707특수임무단장이 지난 6일 헌법재판소에서 열린 윤석열 대통령 탄핵심판 변론기일에 출석하고 있다. (사진=연합뉴스)

이어 김 단장이 ‘진술 연습’이라고 주장한 부분에 대해서도 조목조목 반박했다. 곽 전 사령관은 “당시 박 의원이 ‘대통령께서 말씀하신 표현은 그대로 정확하게 해야 한다’고 해서 제가 자수서 작성 시 언어를 순화해서 표현했던 부분을 수정했다”며 “그것은 ‘열고→부수고’, ‘이탈시킬 것→끄집어내라’로 당시 대통령님의 말씀을 기억에 기초해 수정했다”고 밝혔다.

그는 아울러 검찰 공소장에 윤 대통령이 국회 문을 부수라고 지시하며 언급했다고 적시된 ‘도끼’에 대해서도 “당시에도 제 기억에 없었고 지금도 마찬가지다. 현재에서도 도끼라는 용어는 기억에 없다고 했고 12월 10일 국방위에서도 기억에 없다고 했다”고 부연했다.

“野가 돕는다? 애초 생각 없었고 뭘 도와준지도 모르겠다”

곽 전 사령관은 부하 김 단장이 ‘회유 주장’을 하는 배경에 대해선 “이런 대화의 전체 과정을 옆에서 들은 김 대령은 저의 자수서 작성 시점, 내용 등을 명확히 모른 상태에서 들었기에 ‘두 의원이 사령관을 회유하고 답변 연습을 시킨다’고 이해한 것으로 생각한다”고 강조했다. 그려면서 “다시 한번 말씀드리면 저는 박범계·부승찬 의원으로부터 회유받은 사실도 없고 답변 연습을 하지도 않았다”고 덧붙였다.

그는 김 단장이 12월 10일 박범계·부승찬 의원이 자신에게 ‘민주당이 도와주겠다’는 얘기를 했다는 김 단장의 진술과 관련해선 “저는 그것에 대한 생각이 없었고 무엇을 도와준지도 모르겠다”고 일축했다.

또 변호사 지원과 관련해서도 “박 의원이 저한테 변호사 지원은 없었다. 부 의원 소개로 변호사 1명을 만났는데 1시간 정도 얘기하고 선임계 제출 없이 끝났다”며 “이후 12월 16일 영장실질심사 때에도 저 혼자 출석하고 구속됐다”고 밝혔다.

그러면서 “변호사는 구속된 이후 제가 알아보고 선임했다. 현재 변호사는 (김현태) 707단장 변호사이고 707단장의 추천으로 선임하게 됐다”고 밝혀, 민주당 차원의 지원을 받은 사실이 일체 없다고 반박했다.

곽 전 사령관은 ‘박 의원의 공익신고자 신청’ 관련한 부분에 대해선 “정확히 제 불찰이고 잘못”이라며 “당시엔 그게 정확하게 무엇인지 설명을 들은 것도 아니고 잘 모른 상태에서 신청을 해주겠다고 해서 작성했다”고 실수였다고 인정했다.

그는 “그것이 어떤 이익을 주고 영향을 미치는지 잘 몰랐고 지금도 자세한 내용은 잘 모르겠으나 이것이 사적이익, 회유수단이라는 보도가 있어서 상황을 다시 인식하게 됐다”며 “지금 그것이 어떻게 추진된 것인지 잘 모르겠으나 담당 변호인한테 ‘기소되면서 중지됐다’고 들었다”고 밝혔다.

곽 전 사령관은 “가장 본질은 12.3 비상계엄의 상황과 사실을 정확하게 밝히는 것이라고 생각한다. 제가 말씀드린 대통령님의 2차 통화 시 지시사항은 그대로다. 저는 이를 수정하거나 철회하거나 할 일체의 그런 생각이 없다”며 “제가 자수서를 쓴 이유와 목적이기도 하다”고 강조했다.