“무서워 못 타” 우르르 취소하더니…‘제주항공’ 두 달만에 반전

[이데일리 이로원 기자] 지난해 12월 전남 무안국제공항 사고 이후 운항 감축 등의 여파로 승객이 감소했던 제주항공이 지난달 다시 국내 저비용항공사(LCC) 1위에 오른 것으로 나타났다.

제주항공 여객기. 뉴스1

12일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난달 국적 항공사 10곳의 항공편을 이용한 승객은 총 724만8276명으로 집계됐다. 국내선 197만8079명, 국제선 527만197명이다.

지난 1월과 비교한 지난달 승객은 국내선에서 12.5%, 국제선에서 8.2% 줄어드는 등 총 9.4%가 감소했다. 2월은 1월보다 사흘이 적은 데다 설 연휴가 있어 승객이 늘었던 1월과 비교한 기저 효과도 있다.

2월 승객은 대한항공(200만7000명, 8.7%↓), 아시아나항공(136만8000명, 11.1%↓) 등 대부분의 국적사에서 감소했다.

그 중 제주항공은 1월 88만1000명에서 지난달 87만9000명으로 소폭 줄면서 한 달 새 감소 폭이 국적사를 통틀어 가장 적은 0.2%에 그쳤다. 국제선 승객(59만9000명)이 1.2% 줄었지만, 국내선 승객(27만9000명)이 2.1% 늘면서다.

이에 따라 제주항공은 진에어(86만3000명, 7.6%↓), 티웨이항공(83만8000명, 9%↓)을 넘어 LCC 중 가장 많은 승객을 기록했다.

지난해 말 사고 이후 제주항공은 지난 1월에는 진에어, 티웨이항공에 자리를 내주고 LCC 3위로 내려갔다. 사고 이후 여객들의 불안감이 커진데다, 운항 안정성을 높이겠다며 제주항공이 운항편 수를 감축한 것이 맞물린 결과다.

항공업계 관계자는 “제주항공은 3월 말까지 국내·국제선 운항 편수를 줄였는데도 고객 우려를 상당 부분 해소하며 승객이 다시 늘어난 것으로 보인다”고 말했다.

부산 김해국제공항서 화재 사고를 겪은 에어부산은 지난달 49만4000명이 이용해 한 달 새 승객이 26.3% 감소한 것으로 나타났다. 에어부산은 국내선 승객이 12만2000명으로 52.8% 감소했고, 국제선도 37만1000명으로 9.6% 줄었다.