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이 의원은 25일 기자회견을 열고 자신에게 적용된 혐의에 대해 조목조목 반박했다. 그는 “정치적 의도로 사법권을 남용하고 헌정질서를 유린하는 검찰의 도 넘은 행태를 용납할 수 없다”며 “영장 청구는 결론과 답을 미리 정해둔 검찰의 정치행위”라고 비판했다.
그는 지역본부장 등에게 1000만원을 준 혐의에 대해 “이 전 부총장과 강래구 전 한국수자원공사 상임감사의 대화에만 언급될 뿐 나와 의논하거나 협의했다는 내용은 전혀 없다”며 “현금 제공은 물론 해당 지역본부장이 누구인지, 그들간 회의가 언제 있었는지 알지 못한다”고 말했다. 이 의원은 이어 윤 의원에게서 300만원을 받은 혐의에 대해서도 “송영길 후보에게 공식 후원금 300만원 을 낸 사람이 거꾸로 돈을 받는다는 것은 상식적이지 않다”고 꼬집었다.
윤 의원도 전날 자신의 SNS를 통해 “자금의 출처도 돈을 받았다는 사람이 누군지도 제대로 조사하지 않은 채, 검찰 조사 이틀 만에 검찰은 마치 속도전이라도 하듯 구속영장을 청구했다”며 “오늘(24알) 오전에도 산자중기위원회 전체회의를 주재하는 등 정상적인 의정활동을 수행하며 도주 및 증거인멸의 우려가 전혀 없는 저를 무작정 구속부터 하겠다는 검찰의 행태에 분노를 넘어 참담함을 금할 수 없다”고 검찰을 향해 날을 세웠다.
그는 “검찰의 무리한 영장청구는 유일한 증거인 녹취록의 증거능력이 부정되고 뚜렷한 물증을 발견하기 어렵게 되자 구속을 통해 망신을 주고 강압적으로 자백을 받아내겠다는 저의를 스스로 자인한 것이고, 과거 수없이 반복된 기획수사, 정치수사의 전형적인 행태”라며 “저는 앞으로 검찰의 야당 탄압용 정치수사에 당당히 맞서 법적 절차를 통해 저의 결백과 억울함을 반드시 밝혀내겠다”고 했다.
한편 윤 의원과 이 의원은 지난 3일 민주당에서 탈당했다. 돈봉투 사건이 민주당 전체에 악영향을 끼치고 있다는 우려가 쏟아지자 이에 대한 책임을 지고 탈당을 결정한 것이다. 이와 관련해 이재명 대표는 “(윤·이 의원) 본인들이 당을 위해서 결단한 것”이라고 했다.
두 의원에 대한 체포동의안은 오는 30일 본회의에 보고된 후 6월 임시국회에서 열리는 첫 본회의에서 표결이 이뤄질 예정이다.