“공부 못하면 성매매女보다 못해” 메가스터디 회장 발언 논란

[이데일리 권혜미 기자] 국내 유명 사교육 업체인 메가스터디그룹 손주은 회장이 고등학생들을 상대로 한 강연 발언이 논란이 되고 있다.

10대가 출산하면 특별전형으로 대학에 가게 해 줘야 한다거나 공부를 못하는 학생을 성매매 여성에 비유한 발언 등으로 일부 학생들이 강하게 항의하고 있는 상황이다.

27일 연합뉴스에 따르면 손 회장은 지난 22일 오후 2시부터 1시간 30분가량 대구의 한 종교시설에서 A고등학교 1∼2학년 남녀 재학생 500여명을 상대로 ‘공부해서 남 주자’는 주제로 특강을 진행했다.

이날 손 회장은 대한민국의 인구 감소 문제를 언급하며 “농담 삼아 말하지만 뼈 있는 이야기다. 대학 입시 특별전형에 10대가 출산하면 대학 진학의 결정권을 강력히 열어주는 제도를 써야 한다”고 말했다.

그러면서 여학생들을 향해 “애를 안 낳으면 대한민국이 유지될 수가 없는데, 대학 가는 것보다 애 낳는 게 더 중요하다”며 “우리 여학생들은 생각을 바꿔주길 바란다”고 요구하기도 했다.

또 손 회장은 공부를 못한 자신의 제자를 성매매 여성에 비유해 말하기도 했다.

그는 과거 과외 학생이었던 제자에게 “너 이렇게 딱 살면 네 인생이 ㅇㅇ보다 못할 것 같다”며 “ㅇㅇ는 노리개가 되면 화대라도 받는데 이거는 거꾸로 돈까지 갖다 바치니까 니 인생이 이렇게 보여”라고 당시 했던 말을 전했다.

특강 후 학생들은 “성적 수치심을 느꼈다” 등의 반응을 보였고, 일부 학부모는 학교에 항의한 것으로 전해졌다.

학교 관계자는 지난 25일 오후 메가스터디를 통해 손 회장으로부터 사과를 받았다고 밝혔다. 그러나 이 과정에 “메가스터디 법무팀이 대응을 준비하고 있다”는 알림 메시지가 학생들에게 공지돼 논란이 일기도 했다.

메가스터디그룹 측은 “저출산 문제에 대한 미래 세대 의식 변화와 공부를 통해 자기 미래를 바꾼 학생의 일화 등을 이야기하는 과정에 의도와는 달리 학생들이 불편함을 느낀 표현이 있다면 사과의 말씀을 드린다”고 해명했다.

그러면서 “해당 학교와 학생들에게 트위터나 인스타그램, 유튜브 등에 동영상을 내리도록 조처를 한 적이 전혀 없다”고 덧붙였다.

한편 2000년 창립된 메가스터디는 대학입시와 대학원 입시 분야에서 가장 많은 수강생을 보유한 대한민국 최대 사교육 업체다.