與 “유권자 선택권 존중" 반박” vs 野 “공당 자격 없다” 융단폭격

[이데일리 송주오 김겨레 권오석 기자] 내년 4월 재·보궐 선거를 앞두고 여야 간 날 선 공방을 벌였다. 더불어민주당이 당헌을 개정하면서까지 후보를 공천하겠다고 하자 야권은 일제히 반발했다. “공당으로서 자격이 없다” 등 여당을 향해 강도 높은 비난을 했다. 여당은 유권자의 선택권을 보장하는 것이 책임정치라며 야권의 공세에 반박했다.

이낙연 더불어민주당 대표가 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다.(사진=연합뉴스)

민주당, 후보공천 결정…“도덕적 후보 세울 것”

최인호 수석대변인은 2일 오전 국회 브리핑에서 “내년 보궐 선거 관련 당헌 개정에 대해 총 투표수 21만 1804표 중 18만 3509표(86.64%)가 찬성했다”고 밝혔다. 반대는 13.36%였다. 총 투표율은 26.35%를 기록했다.

민주당은 지난달 31일부터 1일까지 이틀간 권리당원을 상대로 한 온라인 투표로 당헌 96조 2항의 이른바 ‘무공천’ 조항에 ‘전당원 투표로 달리 정할 수 있다’는 예외 조항을 두는 데 대한 찬반 조사를 진행했다. 민주당은 이에 따라 ‘당 소속 선출직 공직자가 부정부패 등 중대한 잘못으로 직위를 상실해 재보궐 선거를 하는 경우 해당 선거구에 후보자를 추천하지 않는다’는 현행 당헌 규정에 예외 조항을 두는 방식으로 당헌 개정 절차를 밟을 예정이다. 이날 오전 중 최고위원회의 의결과 당무위원회 부의 안건 처리 등 곧바로 당헌 개정 절차에 착수하고 당헌 개정을 최종 의결하는 중앙위원회를 3일 열기로 했다.

다만 이번 투표는 당규 제2호에 명시된 ‘당원 및 당비규정’ 상 전당원 투표의 유효투표율을 밑돌았다. 당규에 따르면 전당원 투표권자 총수의 3분의 1 이상의 투표로 이뤄져야 한다. 최 수석대변인은 이와 관련 “이번 전당원 투표는 의결 절차가 아니라 (당원들의) 의지를 묻는 것”이라며 “압도적으로 당헌 개정을 통해 후보를 공천해야 한다는 의지를 모았다”고 설명했다.

이낙연 대표는 이날 최고위원회의에서 투표 결과와 관련 “유권자의 선택권을 존중해 드리는 것이 공당의 책임 있는 자세라고 생각해 후보를 내려고 하는 것”이라면서 “철저한 검증, 공정 경선 등으로 가장 도덕적으로 유능한 후보를 찾아 유권자 앞에 세울 것”이라고 말했다. 이어 “당원의 뜻이 모였다고 해서 서울·부산 시정의 공백을 초래하고 보궐 선거를 치르게 한 저희 잘못이 면해지는 것은 아니다”면서 “서울·부산 시민을 비롯해 국민 여러분께 다시 한번 사과를 드린다. 피해 여성에게도 거듭 사과드린다”고 고개를 숙였다.

野 “공당으로서 사망한 정당”…정의당도 민주당 비난

민주당 결정은 야권을 하나로 묶는 촉매제 역할을 했다. 야권이 약속이나 한 듯이 일제히 여당을 향해 집중포화를 날렸다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 이날 “정직성을 상실한 정당”이라며 “국민에 대한 약속을 당원 투표만 갖고 뒤집을 수 있다는 게 온당한 것인지 모두가 납득을 하지 못할 것”이라고 꼬집었다. 성일종 의원은 ‘성범죄 보궐선거’로 규정한 뒤 “민주당은 조변석개(朝變夕改) 정당”고 일갈했다. 그러면서 “표만되면 공정도 정의도 윤리도 국민도 없는 정당이다. 권력유지를 위해서라면 무섭지도 두렵지도 않는 정당”이라고 지적했다. 김기현 의원은 “현대판 4사5입 개헌 시도”라고 했다.

안철수 대표도 “오늘로써 민주당은 대의민주주의 체제하의 공당으로서 사망 선고를 받을 것”이라며 비난을 서슴지 않았다. 그는 민주당이 재보궐 선거 결정을 전 당원 투표 방식으로 진행한 것과 관련 “스스로 도덕적 파산을 선언하고 자신들이야말로 진짜 적폐세력이라고 커밍아웃 하는 것”이라고 힐난했다.

특히 정의당마저 민주당에 등을 돌렸다. 강은미 원내대표는 “정치에 대한 신뢰, 정당의 책임정치를 기대한 많은 민주시민에 대한 모욕”이라며 민주당에 일침을 놨다.