[국회 말말말]정태옥 ‘이부망천’발언 거센 후폭풍..“석고대죄해야”

정태옥 한국당 의원(사진=연합뉴스)

[이데일리 임현영 기자] 정태옥 자유한국당 의원이 언급한 ‘이부망천(이혼하면 부천·망하면 인천)’발언의 파장이 일파만파로 커지고 있다. 대변인 신분으로 방송에 출연해 해당 지역을 비하했다는 전방위적인 비난 여론에 직면했다.

벌써 후폭풍이 거세다. 인천·부천지역 주민으로부터 거친 항의가 이어지는 것은 물론 홍준표 대표가 직접 당 윤리위원회를 소집하며 징계 처분을 예고했다. 당장 지방선거를 4일 앞둔 가운데 같은 당 소속 유정복 인천시장 후보도 “의원직을 사퇴하라”고 강하게 비판했다.

◇ 정태옥, 방송 출연해 “이혼하면 부천·망하면 인천서 산다”

발단은 정 의원이 7일 YTN 시사프로그램에 출연해 “서울에서 살던 사람들이 양천구 목동 같은데 잘 살다가 이혼 한번 하거나 하면 부천 정도로 간다. 부천에 갔다가 살기 어려워지면 인천 중구나 남구나 이런 쪽으로 간다”고 주장하면서다.

논란이 커지자 정 의원은 다음날인 8일 “상심이 크셨을 인천·부천시민들께 머리숙여 사과드린다”며 “모든 책임을 지고 대변인 직을 사퇴한다”고 사태를 진화시키려 했다. 해당 발언의 배경에 대해선 “유정복 인천시장이 시정을 잘못 이끌어 인천이 낙후되지 않았다는 점을 설명하다가 의도치 않게 그 내용이 잘못 전달됐다”고 해명했다.

◇돌아선 민심..한국당, 윤리위 소집하며 ‘중징계’ 예고

그러나 논란은 쉽게 잦아들지 않았다. 인천·부천 지역 시민들은 이미 상당한 불쾌감을 드러내고 있다. 인터넷 커뮤니티 상에는 비판 댓글이 수백개 이상 달리는 등 후폭풍이 만만치 않다. 같은 당 소속 유정복 후보도 자신의 페이스북에 입장문을 내고 “인천에 대한 이해와 사랑도 없이 함부로 발언한 정 의원이 이번 사태에 대한 책임을 지고 국회의원직을 사퇴할 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

이어 “당 지도부도 이번 사태에 대한 책임을 지고 인천 시민들께 머리 숙여 사죄해야 한다”며 “향후 이런 일이 재발되지 않도록 지도부부터 자성해야 한다. 국민이 납득할 수 있는 단호한 쇄신책을 마련하라”고 강조했다.

민주당 소속 인천 지역 국회의원들도 직접적임 분노를 나타냈다. 윤관석·송영길·홍영표·신동근·유동수·박찬대·원혜영·설훈·김상희·김경협 의원 등은 이날 성명을 내고 “한국당과 유 후보가 인천·부천시민이 납득할 정도의 석고대죄해야 한다”고 주장했다.

후폭풍이 거세지자 한국당은 당 윤리위원회를 소집했다. 홍준표 한국당 대표가 직접 윤리위 소집을 요청하며 정 의원의 부적절한 발언에 대한 징계를 예고한 상태다. 중앙윤리위 제11조는 당 대표 또는 위원장이 필요하다고 인정할 때, 또는 재적 위원 3분의 1 이상 요구가 있을 때 윤리위를 소집할 수 있다고 규정하고 있다.