'눈 찢는' 사진 올렸다가… 스페인 테니스 스타, 인종차별 뭇매

인종차별 논란에 휩싸인 스페인 테니스 선수 파울라 바도사(사진=X)

[이데일리 윤기백 기자] 스페인 국적의 테니스 선수 파울라 바도사가 인종차별 논란에 휩싸였다. 동양인 흉내를 내듯 눈을 찢는 사진이 그의 코치 사회관계망서비스(SNS)에 공개되면서다.

9일(현지시간) 영국 텔레그래프 보도에 따르면 파울라 바도사는 지난주 중국 베이징에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 차이나오픈(총상금 895만 달러)에 참가했다.

그의 코치인 폴 톨레도 바그는 파울라 바도사가 한 식당에 있는 사진을 자신의 인스타그램에 올렸는데, 공개된 사진 속 파울라 바도사가 젓가락을 양쪽 눈 끝에 대고 눈을 찢는 표정을 짓고 있어 논란이 됐다. 눈 찢기 동작은 대표적인 동양인 인종차별 행위 중 하나다. 중국 대회를 마치고 인종차별 사진을 올렸다는 것에 대해 수많은 누리꾼들의 비난이 쏟아졌다.

파울라 바도사는 논란이 되자 자신의 SNS에 “아시아인들을 흉내 낸 게 아니라 내 얼굴과 주름을 갖고 논 것”이라고 해명하며 “나는 아시아를 사랑하고 아시아인 친구가 많다”고 주장했다.

이후에도 비난이 멈추지 않자 파울라 바도사는 “내 행동이 인종차별의 불쾌감을 줄 수 있다는 사실을 몰랐다”며 “정말 죄송하다. 내 실수다”라고 고개를 숙였다. 이어 “모든 책임은 나에게 있다”며 “이번 실수를 계기로 더 배우겠다”고 반성의 뜻을 밝혔다.

파울라 바도사는 이번주 중국 우한에서 열리는 대회에 출전할 예정이었으나 위장염을 이유로 기권했다.