"尹, 한동훈 애정어린 눈으로"...'이재명 대북코인' 부메랑?

[이데일리 박지혜 기자] 이른바 ‘때릴수록 커지는’ 한동훈 법무부 장관 현상과 관련해 ‘정치 9단’ 박지원 국가정보원 전 원장은 “다음 총선에 출마할 것”이라고 내다봤다.

김재원 국민의힘 전 최고위원은 “윤석열 대통령이 한 장관을 애정 어린 눈으로 지켜볼 것”이라고 말하기도 했다.

박 전 원장은 11일 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 한 장관의 대권행을 예상하며 “보수 대분열이 2024년 초에 반드시 이뤄진다”고 말했다.

그는 그 이유에 대해 “첫째는 이준석 (국민의힘 전 대표) 문제가 있고, 두 번째는 유승민 전 의원의 문제가 있고, 세 번째는 가장 큰 지각 변동이 될 건데 한 장관이 윤 대통령의 황태자로 쭉 성장한다면 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장, 원희룡 국가교통부 장관, 나경원 전 의원 등 차기 대표를 꿈꾸는 분들이 그대로 보고 있지는 않을 것”이라고 했다.

한동훈 법무부 장관(왼쪽), 김의겸 더불어민주당 대변인 (사진=연합뉴스)

같은 날 김 전 최고위원은 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 진행자가 ‘국민의힘 안에서도 정치인 한동훈을 염두에 두고 주목하는가?’라고 묻자 “어쨌든 정치집단이기 때문에 새로운 정치적인 자산이 생기는 건 아주 좋은 일이라고 본다”라고 밝혔다.

김 전 최고위원은 “우리 당이 불과 2년 전만 하더라도 당의 대선주자는 아예 없고 대선주자라고 나선 사람의 지지율을 합쳐 봐도 5%도 안 되는 수준이었기 때문에, 그때 누구든 받아들인다고 해서 ‘플랫폼 정당’이라고 했다”라고 말했다.

그 역시 한 장관의 출마 가능성을 크게 봤다.

한 장관의 다소 톡톡 튀는 스타일에 대해선 “안티층 형성은 피할 수 없는 상황이다. 다만 그런 면이 정치인으로서 성장하는데 나쁘지 않다”면서도 “법무부 장관은 주된 업무가 준사법기관이자 수사권을 행사하는 검찰에 대한 지휘 감독 내지 검찰 행정을 총괄하는 장관이다. 다른 부처하고 달리 수사권을 행사하는 검찰이기 때문에 수사의 공정성 내지 중립성에 대한 상당한 문제의식을 갖고 있어야 한다”고 말했다.

이어 “앞으로 정치적인 논란이 될 수 있는 수사가 진행될 때 법무부 장관이 정파성을 띠게 되면 그 수사의 정당성에 대해서 문제 삼을 가능성이 있기 때문에 그런 면에선 법무장관을 하는 동안 그런 면은 자제해야만 정치적으로 성장하는데 도움이 되지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

김 전 최고위원은 ‘윤 대통령이 지금 한 장관을 어떻게 보고 있을까?’라는 진행자의 질문에 “아주 애정이 어린 눈으로 지켜보지 않을까?”라면서 “굉장히 동료의식을 갖고 있는 분들”이라고 말했다.

한편, 김의겸 민주당 대변인이 한 장관의 미국 출장을 “야당 인사 수사 목적”이라고 주장한 데 대해 한 장관은 “내부고발이냐”며 맞받았다.

김 의원은 전날 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 지난 7월 한 장관이 미국 뉴욕 남부연방검찰청을 방문한 것은 이재명 민주당 대표 등이 등장하는 사건을 수사하기 위해서라고 주장했다.

김 의원 주장에 따르면 가상화폐 이더리움을 개발한 버질 그리피스는 2019년 북한을 방문해 대북 제재를 피해 암호화폐를 해외송금 하는 기술을 소개했다가 적발돼 징역 63개월을 선고받았다.

이 사건을 수사한 뉴욕남부연방검찰은 법원에 버질 그리피스와 한국 내 사업 연락책이 주고받은 이메일을 제출했는데, 그 안에 “한국의 서울시장과 성남시장이 북한의 암호화폐 거래 연결망 구축에 관심을 갖고 있다”는 내용이 등장한다고 한다.

김 의원은 “이메일 안에 이재명 성남시장, 박원순 서울시장 그리고 국회의원들이 등장한다”며 “정치적 반대자의 입장에서 보면 북한과의 연결 고리를 잡아내 문재인 정부 주요 인사들, 그리고 이재명 시장을 속된 말로 일망타진할 수 있는 계기로, 한 장관이 미국 출장을 간 이유는 이걸 수사하기 위한 것이라고 얘기할 수 있다”고 주장했다.

그러자 한 장관은 “범죄가 드러나도 수사하지 말라고 복선을 깔아두는 것인지 묻고 싶다”고 응수했다.

이에 대해 진중권 광운대 교수는 페이스북을 통해 “김의겸은 왜 자폭성 폭로를 한 걸까? 그게 사실이라면 엄청난 사건인데”라는 반응을 보였다.

정옥임 전 새누리당(현 국민의힘) 의원도 YTN 뉴스에 출연해 “과거 윤석열 검찰총장을 (대선후보로) 띄운 게 추미애(법무부 전 장관)이라고 조롱 조로 이야기하는데, 이번엔 김의겸 의원이 그 역할을 하려고 하는가”라고 비꼬았다.

정 전 의원은 “오히려 민주당 내에서 ‘X맨’ 아닌지 조사해 볼 필요가 있는 게 아닌가”라고도 했다.