김종인 ‘李·朴 사과’는 언제? "지금이 적기” vs “사과는 굴종”(종합)

[이데일리 송주오 권오석 기자] 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 이명박·박근혜 전 대통령의 구속사태와 관련한 대국민사과를 두고 숨고르기에 들어갔다. 김 위원장의 대국민사과 방침 후 찬반으로 나뉜 당내 분열과 더불어민주당의 쟁점법안 강행 처리 저지에 전력을 집중하기 위해서다. 애초 계획보다 늦어졌지만 김 위원장이 대국민사과를 다시 추진할 것이란 전망이 지배적이다.

김종인 국민의힘 비상대책위원장과 주호영 원내대표가 9일 국회에서 열린 비상 의원총회에 입장하고 있다.(사진=연합뉴스)

“지금이 사과 적기”…대국민사과 지지 선언 잇달아

원희룡 제주지사는 9일 자신의 페이스북에 올린 글에서 박 전 대통령 탄핵 사태를 두고 “사과드린다, 용서를 구한다”고 적었다. 그는 “4년 전 오늘 국회는 (박 전 대통령의) 탄핵소추를 의결했다”며 “그 뒤 4년 동안 우리 당은 진정성 있는 사과를 하지 않았다, 온몸을 던져 책임지는 사람이 없었다는 뜻”이라고 했다. 그러면서 “탄핵의 해석을 놓고 분열되어서는 안 된다”며 “정치적 득실을 따져서도 안 된다”고 강조했다. 김 위원장의 대국민사과 방침에 반발하는 당내 일각의 주장을 일축한 셈이다.

같은 당 하태경 의원과 곽상도 의원도 김 위원장의 방침에 지지의 뜻을 표했다. 하 의원은 “대국민 사과를 하겠다는 김종인 대표의 뜻을 지지한다”며 “김종인 대표의 사과를 막는 것은 당의 혁신을 막는 것”이라며 당 안팎 강경 보수층을 겨냥했다. 특히 박근혜정부 청와대 초대 민정수석 출신인 곽 의원은 “지금까지는 재판에서 다투는 과정 등이 있어서 얘기가 어려웠지만 재판 이후에는 판결에 승복해야 하지 않는가. 어떤 형태로든 때가 됐을 때 대표자(김 위원장)가 이야기하는 것이 맞다”며 김 위원장을 두둔했다. 오세훈 전 서울시장과 유승민 전 의원도 김 위원장에게 지지 메시지를 보내며 힘을 보탰다.

“사과는 굴종”…강경파, 김종인 자격 공격

전날까지만 해도 국민의힘 내에서는 대국민사과에 대한 부정적인 기류가 강했다. 3선 의원들이 단체로 김 위원장을 항의 방문했다. 다선 의원 중 일부도 김 위원장에게 극렬 반발하기도 했다. 이에 김 위원장은 당내 의원들을에게 대국민사과 취지 등을 설명하며 불만을 달랬다.

이에 앞서 배현진 원내대변인은 “위원장은 수시로 ‘직’을 던지겠다 하시는데 그것은 어른의 자세가 아니다”며 “김 위원장이 눈물을 뿌리며 가장 먼저 사과해주셔야할 일은 잘못된 역사를 여는 데 봉역하셨다는 것 바로 그것”이라고 지적했다. 홍준표 무소속 의원은 “사과는 굴종”이라며 반대 입장을 분명히 했다. 홍 의원은 김 위원장을 향해 “탄핵의 가해자가 피해자를 대리해 사과한다는 것은 상식에도 맞지 않고 정치 도리에도 맞지 않는다”며 비꼬기도 했다.

서병수 의원도 “행정·입법·사법을 장악해 독재를 꿈꾸는 무도한 좌파 586 세력을 단죄하기 위해 당 내외의 세력들을 한데 모으고, 당을 정상적으로 작동하게 만드는 일이 우선”이라며 반대입장을 내비쳤다. 장제원 의원은 김 위원장을 향해 “정통성이 없다”고 공격하기도 했다.

부산지역 의원 출신의 당 관계자는 “당원들의 반발이 심한데, 당 여론을 수렴하지 않는 것 같다. 그런 돌발적으로 하는 표현에 대해 많은 생각을 했겠으나, 적어도 당원들과 의논을 했으면 좋겠다”고 불편한 기색을 내비쳤다.

“대국민사과, 외연확장 분기점”…끝까지 반대하면 당 나갈수도

정치권에서는 김 위원장의 대국민사과가 중도층을 흡수하는 데 중요한 분기점이 될 것으로 바라보고 있다. 신율 명지대 교수는 “김 위원장의 이명박·박근혜 전 대통령에 대한 사과는 필요하다. 지난 박 전 대통령 탄핵 당시 중도보수나 합리적 보수들이 이탈했다. 이들은 문재인 대통령도 선호하지 않아 대국민사과를 한다면 이들이 국민의힘을 다시 지지할 명분이 생긴다”고 분석했다. 이어 “(김 위원장이)사과를 하지 못하면 국민의힘 지지율이 더 떨어질 수 있다”고 덧붙였다.

국민의힘이 대국민사과를 끝내 반대할 경우 김 위원장이 떠날 것이란 관측도 나온다. 박용진 민주당 의원은 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “마지막으로 안을 던져서 제대로 당이 쇄신하는 모습을 보이게 하든지 아니면 나간다는 것”이라며 “김 비대위원장은 이미 박근혜 대통령 후보 시절에도 본인의 경제민주화 조치를 받아들이지 않는다고 해서 관두고 나간 적이 있다”고 주장했다.