`방치`하던 노웅래, 이재명 "살펴달라" 지시에 野 `방탄` 개시

[이데일리 이상원 기자] 더불어민주당은 22일 노웅래 의원에 대한 검찰의 수사를 ‘야당 탄압’으로 규정하고 당 차원의 전방위 대응에 나서기로 했다. 앞서 이재명 대표의 최측근인 김용 민주연구원 부원장과 정진상 대표 정무조정실장을 위한 ‘방탄’ 대응과 달리 노 의원은 ‘방치’했다는 논란을 잠재우기 위한 것으로 풀이된다. 민주당은 검찰의 추가 수사가 있을 것이라 예상하며 최고 경계 태세를 유지하며 강도 높은 대응을 예고했다.

노웅래 더불어민주당 의원이 22일 국회에서 열린 의원총회에 참석해 자리에 앉아 있다.(사진=연합뉴스)

당 지도부는 전날 국회에서 열린 비공개 고위전략회의에서 노 의원을 겨냥한 검찰의 수사에 대한 대응 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 특히 이 대표는 “노 의원이 억울함이 없도록 충분히 지원할 수 있는 것들을 지원하자. 세심하게 잘 살펴봐 달라”고 당 법률위원회에 요청한 것으로 전해졌다.

노 의원은 2020년 2월부터 11월까지 21대 국회의원 선거비용 등의 명목으로 사업가 박씨 측에서 총 6000만원을 수수한 혐의(뇌물수수·알선뇌물수수·정치자금법 위반 혐의)를 받는다.

이 자리에는 민주연구원 관계자가 참석해 노 의원의 입장을 전달한 것으로 확인됐다. 회의에 참석한 한 최고위원은 “노 의원은 청렴결백하게 살았고 정말 억울하다. 흔들림없이 당 차원에서 대응해줬으면 좋겠다는 뉘앙스로 말했다”고 밝혔다.

당 지도부의 이러한 움직임은 앞서 지난 16일 당 의원총회에서 박찬대 최고위원 등 친명계 지도부가 이 대표 측근 의혹에 대한 반론을 책자로 나눠주며 설명하는 등 총력 대응에 나선 것을 일부 당내 의원들이 “차별 대응”이라며 반발한 데에 따른 것으로 보인다.

노 의원도 일부 당 지도부에 직접 연락을 취해 억울함을 호소한 것으로 파악됐다. 노 의원과 전화 통화를 나눈 한 민주당 고위 관계자는 금품 수수 의혹에 대해 사실이 아니라고 거듭 강조했다고 전했다.

구체적으로 이 관계자는 “노 의원은 박모씨의 아내가 초콜릿과 함께 담아 2000만원을 건넨 바로 다음날 ‘돈인 줄 몰랐다’며 돌려줬다고 설명했다”며 “그 돈을 다시 보낸 영수증도 있다고 말하며 호소했다”고 말했다. 대신 자택에서 발견된 돈은 부친상 조의금과 출판기념회에서 나온 돈을 보관했다는 입장이다.

노 의원은 이날 국회에서 열린 의원총회에서 신상 발언을 통해서도 억울함을 토로했다. 참석자들에 따르면 노 의원은 자신의 혐의와 관련해 “결백하다. 그렇게 살지 않았다”고 목소리를 높였다. 이어 “수사 후 사사실이 밝혀질 텐데 그때까지 자신을 믿고 의심을 거둬달라”며 “검찰의 내용은 사실과 다르다”고 주장했다.

노 의원의 신상 발언이 끝난 뒤 안민석 의원은 서울종합예술학교 이사장으로부터 뇌물을 받은 혐의로 실형을 받은 김재윤, 신계륜, 신학용 등 민주당 전 의원의 사례를 언급하며 노 의원에 힘을 실어준 것으로 전해졌다.

노 의원의 간곡한 호소에 당 지도부는 노 의원과 함께 대응하기로 결정했다. 노 의원의 수사와 관련한 대응을 문재인 정권 인사와 이재명 대표를 향한 검찰 수사를 총괄하는 ‘검찰 독재 정치 탄압 대책위원회’에서 맡기로 했다.

아울러 민주당은 검찰의 ‘추가 수사’에 대한 가능성에 대비해 방안 마련에도 총력을 기울일 예정이다. 민주당 고위관계자는 “노 의원 말고도 거론되는 인물에 대한 검찰의 수사는 언제든 이뤄질 수 있다”며 “민주당 탄압에 대해 절대 좌시하지 않을 것”이라고 경고했다.