박은정 '성남FC 수사무마 의혹' 반격태세…"남김없이 증언하겠다"

[이데일리 이배운 기자] ‘성남FC 후원금 사건’ 수사를 무마했다는 의혹을 받는 박은정 광주지검 중요경제범죄조사단 부장검사가 의혹을 부인하며 반격 태세에 나섰다. 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥한 검찰 수사를 놓고 정쟁의 소용돌이가 거세지는 가운데 박 부장검사의 해명이 주요한 변수가 될 수 있을지 관심이 집중된다.

박은정 광주지검 중요경제범죄 조사단 부장검사(사진= 박은정 검사 페이스북)

12일 법조계에 따르면 박 부장검사는 전날 자신의 SNS를 통해 “법사위 국정감사에서 국민의힘 모 의원이 ‘성남FC 후원금 의혹 사건을 박은정이 몸을 던져 무마했다’는 취지의 발언을 했다”며 “언론 기사를 참고해 말한 것 같은데, 저는 해당 기자를 허위사실유포 명예훼손죄로 고소했다”고 적었다.

박 부장검사는 이어 “이번 국정감사 증인으로 불러주신다면 성남FC 사건에 대해 사실 그대로 남김없이 증언할 것”이라며 사실상 수사무마 의혹을 부인한다는 뜻을 밝혔다.

앞서 경기 분당경찰서는 성남FC 의혹 고발 건을 3년 넘게 수사한 끝에 불송치 결정했다. 이에 불복한 고발인들은 이의신청을 제기했고 수원지검 성남지청이 사건을 건네받아 검토에 나섰다.

당시 박하영 성남지청 차장검사는 사건 기록을 검토한 뒤 재수사가 필요하다는 보고를 여러 번 올렸지만, 박 부장검사는 이를 모두 반려한 것으로 알려졌다. 이에 박 차장검사는 사표를 던지면서 검찰 내부망에 항의성 글을 올렸고 박 부장검사가 정치적 의도를 갖고 수사를 뭉개려 한 것 아니냐는 의혹이 수면 위로 떠올랐다.

해당 의혹을 부인한 박 부장검사는 당시 재수사 결정을 미룰 수밖에 없었던 구체적인 이유와 판단 배경을 설득하는 데 주력할 것으로 보인다. 민주당이 검찰의 수사를 무리한 ‘정치보복’, ‘표적수사’라고 비판하는 가운데 박 부장검사의 해명이 설득력을 얻으면 검찰 수사의 정당성이 흔들릴 수 있다.

다만 흐름이 박 부장검사에게 우호적이지만은 않다. 최근 경찰이 이 대표를 기소 의견으로 송치했고 검찰 수사도 전방위로 확산되고 있기 때문이다. 특히 의혹을 수사 중인 성남지청 형사3부는 최근 대검찰청으로부터 검사 2명을 파견받아 수사팀 규모를 확대한 것으로 알려졌다. 이 정도로 적극적인 수사에 나서는 것은 이 대표의 의혹을 입증할 결정적인 정황을 포착했기 때문 아니냐는 게 법조계 안팎의 해석이다.

결과적으로 이 대표의 성남FC 의혹이 ‘혐의없음’으로 기울면 박 부장검사의 재수사 보류 판단도 정당성을 얻을 수 있지만, 이 대표의 혐의가 명확해질수록 박 부장검사 역시 수사를 미룬 데 대한 책임론을 피하기 어려울 전망이다.

이런 가운데 수원지검은 지난 8월 수사무마 의혹과 관련해 박하영 전 차장검사와 성남FC 사건 주임을 맡은 검사를 참고인 신분으로 불러 당시 수사 상황을 조사한 것으로 알려졌다. 검찰이 성남FC 사건 기소 여부를 결정짓는 대로 박 부장검사에 대한 조사도 본격화할 것으로 관측된다.

한편 검찰 내 대표적인 ‘반윤(反윤석열)’ 인사로 분류되던 박 부장검사는 요직인 성남지청장을 지내다 윤석열 정부 출범 이후 정기 인사에서 좌천당했다. 그는 일찍이 사의를 표명했지만, 수사무마 의혹으로 고발·입건된 탓에 사표가 수리되지 않았다. 이에 박 부장검사는 지난달 페이스북 계정을 새로 만들어 “이젠 할 말을 있는 그대로 하겠다”며 윤석열·한동훈 체제에 본격적으로 반기를 들었다.