나경원 "당권 경쟁 과열 조짐…여당답지 못해"[만났습니다]

[이데일리 경계영 기자] “갈등과 분열, 반목의 전당대회가 돼선 안된다고 생각합니다. 과열돼서 그런 현상이 있을까 하는 걱정이 있는데, 지금 약간 그런 조짐이 보이는 것 같습니다.”

국민의힘 전신인 자유한국당에서 원내대표를 지낸 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장은 지난 17일 이데일리TV ‘신율의 이슈메이커’에 출연해 지금 국민의힘 내부 상황을 이같이 진단했다.

사상 초유의 당대표 중징계로 지도부 공백 사태를 맞은 국민의힘은 당초 계획보다 더 이른 내년 초 전대를 치를 가능성이 커졌다. 원내에선 김기현·안철수 국민의힘 의원이 이미 당권 도전 의지를 밝혔다. 원외에선 이미 출마를 선언한 황교안 전 자유한국당 대표 외에도 나경원 부위원장은 물론 유승민 전 의원 등이 유력 당대표 후보군으로 거론된다.

상대를 겨냥한 비판 발언을 내놓는 등 이들 간 신경전이 격화하는 상황을 나경원 부위원장은 염려했다. 그는 “(윤석열) 대통령 당선 이후 ‘여당이 여당답지 않다’는 얘길 많이 했다, 여당이라면 국정에 무한 책임을 갖고 여당이 절대 단합해 대통령을 지원해야 하는데 당내에서 치고받고 싸우니 여당 같겠느냐”며 “이제 전대 시작한다고 또 다시 그런 갈등과 분열을 보일까 다소 그런 부분은 우려가 된다”고 말했다.

나 부위원장은 “여당다운 모습이 될 수 있도록 이끌 수 있는 당대표가 돼야 국정과제에 집중할 수 있고 대한민국 정상화에 도움되지 않을까 생각한다”고 강조했다. 그러면서도 그는 당대표에 도전할지를 묻는 말엔 “아직 전대 시기도 안 정해졌는데 한다, 안 한다 언급하는 것은 적절치 않다고 본다”며 “지금 당장 주어진 과제에 집중하겠다”고 말을 아꼈다.

나경원 저출산고령사회부위원장이 17일 이데일리TV와 인터뷰하고 있다. (사진=이데일리 이영훈 기자)

다음은 나경원 부위원장과의 일문일답이다.

-여당이 여당답지 못하다는 주요 원인엔 이준석 전 대표가 있다는 데 동의하나.

△중요한 원인을 제공했다고 본다. 정치는 누군가를 배제하는 것이 아니고 함께할 수 있는 분이 같이 하는 것이 정치다. 이 전 대표가 무고죄로 기소 의견 송치됐기 때문에 이럴 때 본인이 한 발 물러서 부족한 점을 보완한다면 또 다른 길을 열 수 있다고 생각한다. 이쯤에서 더 이상의 싸움이나 분란을 멈추는 것이 도움되지 않을까 생각한다.

-이번 이 전 대표에 대한 중징계 사태를 겪으며 집단지도체제가 필요하다는 주장도 나온다.

△우리 당 지도부의 리더십이 그동안 약화한 것은 사실이다. 현재 단일성 집단지도체제인데 최고위원이나 최고위 회의의 결정이나 리더십에 승복하거나 리더십을 따르는 것이 약하고 당대표가 흔들 경우 당 자체가 전부 흔들리곤 했다. 그런 면에서 집단지도체제에 대해서도 한번 같이 논의하기 나쁘지 않다고 생각한다.

-당대표 선출 과정에서 역선택 방지조항이 필요하다고 보나.

△역선택이 아니라 더불어민주당의 선택이다. 그것을 왜 역선택이라고 하는지 모르겠다. 우리 당대표를 뽑는데 왜 민주당의 선택을 받아야 하는가. 민주당 선택을 제외하자는 것이다. 제일 첫 질문이 어느 당을 지지하느냐고 물어보면 (기술적으로) 민주당 선택을 제외하는 것이 가능하다.

-‘민주당의 선택’이 많았던 사례가 있나.

△서울시장 보궐선거 했을 때 100% 여론조사를 했다. 당시 민주당 지지율이 우리 당 지지율보다 10% 높았다. 그때 오픈하니 그것은 민주당의 선택이 되는 것이다. (민주당의 선택 방지조항을 넣어야 하는 것은) 당연하다.

-그렇게 되면 순위 변동이 있을 것으로 보나.

△좀 있을 수 있겠다.

-윤석열 대통령의 지지율은 앞으로 어떻게 될 것이라고 보는가.

△안팎에 위기가 있으면 대통령 지지율은 올라간다. 실질적으로 안보나 경제에 대해 지금 전체적 방향이 틀렸다곤 생각하지 않는 것 같다. 다만 여러 사소한 대통령실이나 이런 실수도 있지만 야당의 발목잡기로 인해 다른 소소한 일로 시끄러운 것이다. 큰 위기 속에서 지지율이 올라가지 않을까 생각한다.

-이재명 민주당 대표는 최근 ‘민생과 경제를 챙기는 것도 부족할 시점에 국가 역량이 야당 탄압과 정치 보복에 소진되고 있다’고 발언했다.

△이미 본인에게 의심되는 혐의는 우리가 제기한 것이 아니라 당시 대선 후보 경선을 치를 때 이낙연 후보 등 야당 내 다른 후보로부터 제기된 것이다. 야당 대표가 됐다고 드러난 혐의를 그냥 덮는 것은 아니다. 야당 대표가 치외법권, 범죄로부터의 성역은 아니라고 생각한다. 본인에게 씌워지는 여러 혐의에 대한 불안이 있어 처음부터 끝까지 정치보복이라고 얘기할 것이라고 예상했다. 이는 민주당에도 도움 안된다. 민주당(지지율)도 잘 못 올라가는 이유가 이재명 대표 때문이라고 생각한다. 그런 면에서 무당층도 늘고 정치를 외면하니 대한민국 미래엔 도움 안되는 현상이다.

-최근 부각된 MBC 문제와 관련해선 어떻게 생각하나.

△MBC는 자막 조작과 재연 조작 문제가 있었다. 대통령은 바뀌었는데 정권은 교체된 건 아니지 않나 생각을 많이 한다. 대통령은 바뀌었지만 거대야당이 마음대로 하고 있다. 언론환경이 안 좋은 것을 MBC가 보여주는 것이라고 생각한다.

-언론중재위원회 제소해도 되는 것을 고소·고발까지 가는 것은 너무 나간 것 아닌가는 얘기도 있다.

△우리나라 언론은 매체가 많다 보니 국익을 위해 이런 건 엎고 하자는 것이 없는데 사실 외국에선 그런 예를 왕왕 봤다. 이게 외교관계에 도움 안 되는 것이고, 사적 대화인데… 하는 아쉬움은 있다.

나경원 저출산고령사회부위원장이 17일 이데일리TV와 인터뷰하고 있다. (사진=이데일리 이영훈 기자)