김성태 체제 자유한국당, 당명 또 바꾼다…이번이 벌써 3번째

지방선거 참패 후 무릎 꿇고 사죄하는 자유한국당(사진=연합뉴스)

[이데일리 김은총 기자]자유한국당이 새누리당에서 당명을 바꾼 지 채 2년도 되지 않아 또다시 당명을 바꿀 것으로 보인다.

김성태 자유한국당 당대표권한대행은 18일 국회에서 기자회견을 열고 6.13 지방선거 참패 이후 당 쇄신을 위해 비상대책위원회를 구성하겠다는 뜻을 밝히며 “새로운 이념과 가치를 담도록 당의 간판을 새로운 이름으로 하겠다”고 밝혔다.

앞서 자유한국당의 전신인 한나라당은 1997년 창당돼 2012년 새누리당으로 당명을 변경했다. 당시 19대 총선과 18대 대선을 앞두고 한나라당 최구식 의원실의 중앙선관위 디도스(DDoS) 논란으로 당에 대한 부정적인 여론이 팽배해지던 시기였다.

국민 공모를 통해 추천받은 당명 ‘새누리당’은 일부 의원들이 ‘정체성이 없다’, ‘종교적 색채가 있다’는 이유로 반대했지만, 박근혜 전 대통령(당시 비상대책위원장)이 강력하게 밀어붙인 것으로 알려졌다.

2016년 12월 헌정 사상 최초로 박 전 대통령이 탄핵당하며 이듬해인 2017년 새누리당은 다시 자유한국당으로 당명을 바꿨다. 책임당원을 대상으로 한 여론조사에서 1위를 차지한 당명이었다.

하지만 이번 6.13 지방선거에서 더불어민주당에 참패한 자유한국당은 당명을 바꾼 지 채 2년도 되지 않아 또다시 당명을 바꿔야 하는 존폐의 갈림길에 서 있다.