한국 찾은 FIFA 회장 “대한축구협회, 아주 잘 운영된다”

정몽규 대한축구협회 회장이 28일 오후 서울 종로구 축구회관에서 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장과 기념 촬영하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 대한축구협회를 둘러싼 논란이 계속되는 가운데 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장은 문제가 없다고 봤다.

인판티노 회장은 29일 오후 8시 서울 경희대 평화의 전당에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 애뉴얼 어워즈 서울 2023 참석을 위해 28일 입국했다. 이날 그는 서울 종로구의 축구회관을 방문했다.

인판티노 회장이 축구회관을 방문한 건 2017년 FIFA 20세 이하(U-20) 월드컵 결승전 참관을 위해 방한한 뒤 7년 만이다.

축구회관을 방문한 인판티노 회장은 정몽규 대한축구협회장, 김정근 상근 부회장, 김광국 울산HD 대표이사 등을 만나 대화를 나눴다. 또 천안에 건립 중인 축구종합센터에 관한 브리핑도 들었다.

FIFA는 ‘FIFA 포워드 프로그램’을 통해 각국 협회의 축구 발전을 도모한다. 대한축구협회에는 축구종합센터 건립을 위해 600만 달러(약 83억 원)를 지원하고 있다.

정몽규 대한축구협회 회장이 28일 오후 서울 종로구 축구회관에서 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장과 대화를 나누고 있다. 사진=연합뉴스

한편 인판티노 회장은 여러 의혹을 받는 대한축구협회에 대한 의견도 밝혔다. 대한축구협회는 남자 대표팀 선임 과정 논란, 협회 사유화 의혹 등에 휩싸여 있다. 결국 문화체육관광부가 축구협회에 대한 감사에 돌입했고 문화체육관광위원회 현안 질의와 국정 감사를 통해 뭇매를 맞았다. 이런 상황에서 FIFA는 축구 행정의 자율성을 확보하라는 공문을 보내기도 했다.

인판티노 회장은 대한축구협회에 대해 “매우 잘 운영되고 있다”라며 “FIFA는 스포츠의 자율성을 매우 중요하게 여긴다”라고 말했다. 아울러 “대한축구협회는 동아시아는 물론 아시아를 넘어 전 세계적으로도 모범적으로 운영되는 기관”이라며 남녀 축구와 유소년, 생활 체육 등에 올바른 투자를 한다고 밝혔다.