자아도취·내홍 휩싸인 국민의힘, 지방선거 '경고등'

[이데일리 송주오 김보겸 기자] 6·1 지방선거를 앞두고 국민의힘 안팎에서 자아도취를 경계해야 한다는 목소리가 흘러나오고 있다. 대선 승리에 취해 지방선거도 압승할 것이란 자신감을 경계해야 한다는 것이다. 공천 규칙을 두고는 내홍에 휩싸이며 눈살을 찌푸리고 있다.

제8회 전국동시지방선거를 70일 앞둔 23일 오전 경기도 수원시 경기도선거관리위원회에서 선관위 관계자가 상황판 숫자를 D-70으로 바꾸고 있다.(사진=연합뉴스)

이준석 국민의힘 대표와 김재원 최고위원은 23일 현역 의원의 지방선거 출마와 탈당 후 무소속 출마 경력의 후보자에게 감산을 주는 공천 규칙을 두고 진실공방을 벌였다. 이 대표는 “감산 규칙을 반대했다”며 김 최고위원이 자신에게 관련 의혹을 뒤집어 씌웠다고 불쾌한 감정을 여과 없이 드러냈다. 심지어 그는 김 최고위원에게 방송에 출연하면 안된다는 말도 했다.

김 최고위원은 즉각 반박했다. 그는 이날 자신의 페이스북에 기존 입장을 반복했다. 현역 의원 출마자의 경우 보궐선거를 야기하는 만큼 10% 감산 원안 유지를 찬성했다. 반면 △경선 불복자 △탈당 경력자 △징계경력자 25% 감산, △당원자격정지 처분 이상 징계 경력자 15% 감산 규정은 최근 5년간 공천에 불복해 탈당 후 무소속으로 출마한 경우로 한정해 15% 감산하자는 의견을 냈다고 했다.

김 최고위원은 “이 대표께서는 위 사안에 대해서도 반대 의견을 제시한 것도 사실이며 대표님의 제안으로 이를 무기명 비밀투표로 결정한 것도 사실”이라고 강조했다. 이에 이 대표는 재차 “회의에서는 당의 기조국장도 이것은 기조국에서 검토를 해본 것이라고 언급했고 그때 김 최고위원 본인은 ‘아직 (나는) 출마할 가능성이 많지 않다. 이해당사자로 보지 말아달라’라는 언급까지 하시면서 논의에 참여했다”고 맞받아쳤다.

앞서 국민의힘은 현역의원이 공천 신청을 할 경우 심사 과정에서 10%를 감산하고, 5년 이내 무소속으로 출마했던 사람에 대해서는 15%를 감산하기로 했다. 이는 지난 21일 당 최고위원회의에서 최고위원들의 무기명 투표로 의결됐다. 무소속 출마자 페널티 적용에는 찬성 4명·반대 3명, 현역 페널티에는 찬성 6명·반대 1명이었다.

홍준표 의원은 감산룰과 관련 연일 지도부를 향해 비판의 목소리를 내고 있다. 홍 의원은 ‘내가 무슨 잘못이 있냐’, ‘공정과 상식에 부합하냐’ 등 지도부 결정에 반발하고 있다. 당내에서도 반발 기류가 엿보인다. 김기현 원내대표는 이날 한 라디오에서 “옳은 지 의문이다”고 평했다. 권성동 의원도 다른 라디오에서 “누가 봐도 홍준표라는 특정인을 염두에 둔 결정”이라고 꼬집었다.

감산룰 내분과 맞물려 지방선거 자체의 위기감도 고조되고 있다. 대선에서의 승리 포인트인 정권교체에 성공한 만큼 지방선거에서 국민의힘을 지지할 이유가 사라졌다는 것이다. 오히려 정권교체가 지방선거에서 부담으로 작용할 수 있다는 분석이다.

국민의힘 선대본부 출신의 야권 관계자는 “지방선거는 대선보다 투표율이 낮다. 청와대 이전을 밀어붙이면 부동층들이 투표장으로 안갈 수 있다”며 “대선 때 국민의힘 찍었던 유권자들이 실망하고 안 갈 것”이라고 전망했다. 그러면서 “더불어민주당은 상징적인 개혁공천을 할 것”이라며 “17개 시도지사 기준 10 대 7로 이긴다는 내부 보고가 있다. 하지만 오히려 11 대 6으로 질 수 있다”고 우려했다.