여야, ‘대선 연장전’ 돌입…‘최대 승부처’ 수도권 총력 모드[지방선거 D-30]

[이데일리 이성기 송주오 기자] 새 정부 출범 후 20여일 만에 치러지는 제8회 전국동시지방선거가 한 달 앞으로 다가오면서 여야가 총력 태세에 돌입했다. 0.73%포인트 격차로 승패가 갈린 대선 후 불과 3주 만에 실시되는 만큼, 이번 지방선거는 `대선 연장전` 양상을 띨 것으로 보인다. 예비 여당인 국민의힘과 `거야`가 될 더불어민주당 모두 광역단체장(17곳) 기준 `수도권 석권·절반 확보`를 목표로 내건 가운데, 결과에 따라 윤석열 정부 출범 초기 국정운영이 탄력을 받을지 아니면 일방통행식 독주를 저지할 지렛대가 될지 갈리게 된다.

6월 1일에 실시되는 제8회 전국동시지방선거가 한 달 앞으로 다가온 1일 오후 경기 과천 중앙선거관리위원회에 설치된 선거 알림판에 지방선거 D-31이 표시돼 있다. (사진=연합뉴스)

여야, `수성과 탈환` 총력전 예고

1일 정치권에 따르면 대진표를 마무리 한 양당은 사활을 건 총력전을 예고하고 있다. 국민의힘은 대선에서 거둔 승기를 이어가 지방 권력까지 되찾겠다는 각오를 다지고 있고, 민주당은 지방 권력 수성을 통해 차기 총선에서 대선 패배의 설욕을 씻겠다고 벼르고 있다.

일단 국민의힘은 서울과 부산, 대구, 경북에 더해 최소 4~5곳을 추가로 확보하는 것을 목표로 잡고 있다. 그러기 위해서는 충청권 4곳(대전·충남·충북·세종) 중 2곳 이상, 수도권의 경우 경기·인천 중 1곳, 여기에 강원에서의 승리가 필요하다. 이준석 대표는 “6월 지방 선거에서 압도적 승리로 윤석열 정부를 뒷받침하는 것이 우리의 과제”라고 강조했다.

`촛불 민심`을 등에 업고 지난 지방선거에서 압도적 승리를 거뒀던 민주당은 궁지에 몰린 상태다. 일각에서는 최악의 경우 호남 텃밭을 제외하고 전패할 수 있다는 위기의식도 엿보인다. 다만, 대선 패배로 정권 심판론이 어느 정도 해소된 만큼, 윤석열 정부를 견제할 힘을 실어줘야 한다는 표심이 작용할 것이라는 데 기대를 걸고 있다.

박홍근 원내대표는 최근 언론 인터뷰에서 “새 정부가 출발하자마자 치러지는 선거로 현재로서는 쉽지 않다고 본다”면서도 “17개 광역단체장 중 9개 선출을 목표로 해야 한다. 그럼 엄청난 성과”라고 밝혔었다. 그러려면 텃밭인 광주·전남·전북에 더해 5~6곳의 추가 승리가 필요하다. 충청권 4곳 중 3곳 이상, 제주와 경기·인천에서 승리를 거둬야 하는 상황이다.

수도권이 최대 승부처…경기, `명심`(明心)과 `윤심`(尹心) 대리전

양당 모두 최대 승부처는 수도권이 될 것으로 보고 있다. 서울·경기·인천을 석권하는 쪽이 승리한 것으로 평가받을 가능성이 크다.

서울에서는 송영길 전 민주당 대표와 국민의힘 소속 오세훈 현 시장이 격돌하고, 경기에서는 민주당 소속 김동연 전 경제부총리와 국민의힘 김은혜 전 의원이 맞붙는다. 승기를 잡는 후보는 차기 대권주자로 부상할 발판을 마련할 수 있다는 점에서 `대선 전초전` 성격도 있다.

6·1 지방선거 경기지사 후보인 더불어민주당 소속 김동연(왼쪽) 전 경제부총리와 국민의힘 소속 김은혜 전 의원.

특히 민주당 대선 후보였던 이재명 상임고문이 직전 경기지사였던 만큼, 양당은 경기도의 `수성`과 `탈환`에 사활을 걸고 있다. `명심`(明心)과 `윤심`(尹心)의 대리전이란 측면에서도 정치권 안팎의 초미의 관심사다. 민주당 소속 수도권 지역의 한 의원은 “다른 곳을 많이 이기더라도 경기도를 내준다면 사실상 지는 것과 마찬가지”라고 했다. 최근 공개된 여론조사에서 두 후보 간 가상대결 차이는 1%포인트 미만으로 초박빙 접전이 예상된다.

상임선대위원장으로 대선을 진두지휘했던 송 전 대표는 우여곡절 끝에 본선 티켓을 거머쥐면서 오세훈 시장과 맞대결을 펼친다. 이번 지방선거를 “브레이크 없이 질주하는 윤석열 정부에 안전장치를 다는 선거”라고 규정할 정도로, 오 시장과의 경쟁이 아니라 “윤석열 `검찰 공화국`과의 한 판 승부”라는 프레임 전환에 주력하고 있다. 현재로서는 각종 여론조사에서 오 후보에 뒤지고 있지만, `개딸`(개혁의 딸·2030 여성 지지자) 등 지지층의 결집을 기대하고 있다. 우선 출마 과정에서 빚어진 잡음과 계파 갈등 등 내부부터 추슬러야 하는 일이 과제로 꼽힌다.

전·현직 시장의 리턴 매치가 성사된 인천과 현역 단체장이 모두 민주당 소속인 충청권(대전·충남·충북·세종)의 선거 결과도 이번 지방선거의 관전 포인트다.

시련을 딛고 생환한 두 후보의 `빅 매치`가 이뤄진 강원 역시 격전지 중 한 곳이다. 정치자금법 위한 혐의로 7개월 만에 도지사직을 잃은 `원조 친노` 이광재 전 의원이 12년 만에 다시 승리할 수 있을지, 5·18 망언 등 과거 발언으로 경선에서 컷오프됐다 기사회생한 국민의힘 김진태 전 의원이 외나무 다리에서 격돌한다.