[지지율로 보는 한주]악재 넘어 악재…'집권3년차' 발목잡히는 文

문재인 대통령이 31일 오후 광주광역시 서구 광주시청에서 열린 ‘광주형 일자리’ 투자 협약식에 입장한 뒤 자리에 앉아 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 원다연 기자] 문재인 대통령이 참모진 설화에 측근의 법정구속까지 연이은 악재에 지지율 하락세를 면치 못하고 있다. 문 대통령이 ‘집권 3년차 징크스’에 국정운영을 발목잡히는 모양새다.

여론조사기관 리얼미터에 따르면 문 대통령의 1월 5주차 국정 지지도는 전주보다 0.2%p 내린 47.5%(지난 28~30일 전국 19세 이상 유권자 1505명을 대상으로 조사, 95% 신뢰수준 ±2.5%p)로 집계됐다. 3주 연속 하락세를 이어가고 있는 것이다.

김현철 설화에 김경수 구속까지…靑 수습에도 이어지는 악재

이같은 지지율 하락세는 문 대통령을 둘러싼 악재가 연이어 터지면서다. 이주 악재는 청와대 참모진의 설화에서 시작됐다. 지난 28일 김현철 경제보좌관 겸 신남방정책위원회 위원장은 CEO 조찬간담회에서 “젊은이들은 ‘헬조선’이라고 하지말고 아세안(ASEAN)으로 나가면 ‘해피조선’일 것”, “5060세대는 한국에서 할일이 없다고 SNS에 험악한 댓글만 달지말고 아세안으로 가야한다”는 등의 발언으로 논란을 빚었다. 정부가 경제정책 실패와 구조적인 문제를 외면한 채 국민 개개인에 각자도생을 권고하고 있다는 지적이 확산됐다.

논란이 확산되면서 김 보좌관은 공식 사과에 나섰지만, 이같은 발언은 박근혜 전 대통령이 청년들을 향해 “중동으로 나가라”고 했던 발언과 비교되며 정치권의 집중 공세를 받았다. 박 전 대통령의 발언에 민정수석인 조국 당시 서울대 교수는 “각하의 뜻에도 맞고 나라 전체에도 도움되는 방안이 있다”며 “박근혜 정권 옹호에 광적으로 앞장 서는 ‘일베’ 청년들, 박 정권 권력자의 자식들, ‘박정희 교도’처럼 언동하는 어르신들의 손자들, 다 중동으로 보내면 된다”고 비꼰바 있다. 파장이 확산되자 문 대통령은 김 보좌관의 사표를 논란 하루만인 29일 즉각 수리하며 민심 수습에 나섰다.

이날엔 문 대통령의 딸 다혜씨의 해외 이주를 둘러싼 의혹도 불거졌다. 곽상도 자유한국당 의원이 다혜씨 부부의 초등학생 아들 ‘학적변동 관련 서류’를 공개하며 “대통령 자녀가 도대체 어떤 불만을 품고 해외이주를 했는지 국민들도 알아야 한다”고 주장하고 나서면서다. 곽 의원이 공개한 ‘정원외 관리 학생원서’에는 학적변동의 사유가 ‘해외이주’로 명시돼 있다. 청와대는 즉각 “대통령 가족은 현재 정상적인 경제활동을 하고 있으며, 현 경제상황 관련이나 자녀교육 목적을 위한 해외이주가 아님을 분명히 밝힌다”며 “곽 의원의 자료의 취득경위와 자료 공개의 불법성에 대해서는 확인 후 응분의 조치를 취할 것”이라고 강경대응에 나서며 의혹 확산 저지에 나섰다.

‘드루킹’ 댓글 조작 공모 혐의를 받는 김경수 경남지사가 30일 오후 서초구 서울중앙지법에서 열린 선고공판에서 징역 2년의 실형을 선고받고 법정구속된 뒤 호송차로 향하고 있다. (사진=연합뉴스)

‘집권 3년차 징크스’ 재현…지지율 하락세 가파라질듯

그러나 겨우 수습한 악재 뒤에 김경수 경남지사의 법정 구속이란 초대형 악재가 이어졌다. 김 지사는 지난 31일 ‘드루킹 댓글조작 공모 혐의’ 1심 재판에서 유죄가 인정돼 2년 실형을 선고받고 법정 구속됐다. 노무현 전 대통령을 마지막으로 보좌했던 김경수 지사는 지난 대선 당시 문재인 후보 대변인, 수행팀장을 지낸 문 대통령의 복심으로 꼽힌다. 청와대는 판결 당일 “김경수 경남지사 판결은 전혀 예상하지 못했던 판결이다. 최종 판결까지 차분하게 지켜보겠다”는 짧은 입장을 밝힌 뒤 침묵을 이어가고 있다. 김 지사의 유죄 인정은 자칫 문 대통령의 정통성 시비로 비화할 수 있다. 당장 야권에서는 김 지사의 구속 직후 “문 대통령이 김 지사의 댓글 조작을 알고 있었는지 밝혀야 한다”, “정권 탄생의 근본을 돌아봐야 한다”고 주장했다. 청와대는 이에 대해 “터무니없는 말”이라고 일축했지만, 야당은 문 대통령을 향한 수사를 주장하는 등 공세 수위를 높여가고 있다.

문 대통령은 집권 3년차에 들어서면서 본격적으로 국민이 체감할 수 있는 성과를 내겠다고 공언해왔지만 어김없이 ‘집권 3년차 징크스’에 발목잡히는 모양새다. 집권 3년차에 측근 비리, 기강 해이 사건 등이 불거지며 지지율이 급격하게 하락하고 민심 이반이 일어나는 현상은 역대 정권에서 계속해 되풀이 돼왔다. 노무현 정부는 집권 3년차 ‘행담도 개발사업 의혹’과 ‘김재록 게이트’ 등으로 힘을 잃었고, 이명박 정부 역시 집권 3년차 민간인 사찰, 세종시 수정안 부결 등으로 어려움을 겪었다. 박근혜 정부에서도 집권 3년차인 2015년 ‘정윤회 문건 파동’으로 시작해 ‘성완종 리스트’, ‘최순실 사태’가 이어졌다.

더욱이 설연휴를 앞두고 터진 잇단 악재에 문 대통령의 고심은 더욱 깊어질 수밖에 없다. 설 연휴 밥상에 이같은 악재가 화두로 오르며 민심 이반이 가속화할 수 있어서다. 김 지사의 법정구속 여파가 이주 지지율에 제대로 반영되지 않았다는 점, 김 지사 구속에 ‘사법적폐’ 프레임으로 맞서고 있는 여당의 대응에 대한 여론이 악화되고 있다는 점 등을 고려하면 특별한 국면전환 카드가 없는한 문 대통령의 지지율 하락세는 향후 더욱 가팔라질 수밖에 없을 것으로 보인다.