"이방카 개인 이메일 사용, 힐러리와 똑같아"…트럼프는 '내로남불'

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 그의 장녀인 이방카 트럼프 백악관 보좌관. (사진=AFP PHOTO)

[이데일리 방성훈 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀이자 백악관 보좌관인 이방카 트럼프의 ‘개인 이메일 사용’ 파문이 커지고 있다. 지난 2016년 대통령 선거 유세 당시 트럼프 대통령이 타깃으로 삼았던 힐러리 클린턴 전 국무장관의 ‘이메일 스캔들’과 똑같다는 지적이 제기됐다. 트럼프 대통령은 이방카의 개인 이메일 사용에 대해선 인정하면서도, 클린턴과는 다르다고 주장했다. ‘내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜’ 식의 대응에 트럼프 진영에서조차 “위선적”라는 비난이 나오고 있다.

트럼프 대통령은 20일(현지시간) 백악관 ‘사우스론’에서 기자들과 만나 “이방카가 (행정부 출범) 초기에 잠깐 개인 이메일을 사용했다”고 말했다. 전날 워싱턴포스트가 이방카가 공무와 관련해 개인 이메일을 사용했다고 보도한 것을 시인한 것이다. 트럼프 대통령은 하지만 “이방카의 이메일은 힐러리처럼 기밀로 분류되지 않았고, 3만3000건의 이메일을 지운 힐러리와는 달리 삭제하지도 않았다”고 강조했다. CNN은 “트럼프 대통령이 지난 2016년 비슷한 사안으로 힐러리를 비판했음에도, 위선적이라는 지적은 받아들이지 않았다”고 전했다.

워싱턴포스트는 전날 백악관 윤리위원회 조사 결과 이방카가 지난해 개인 계정으로 백악관 관료 및 정부 부처 고위 공무원, 자신의 보좌진 등과 수백통의 이메일을 주고받은 사실이 드러났으며, 이는 연방규정을 어긴 것이라고 보도했다. 미국 연방 기록법은 공직자의 편지나 서류, 이메일 등을 모두 공공 기록물로 분류해 국가 보관을 의무화하고 있다.

논란이 확대된 것은 이방카 측이 “세부 규정을 잘 몰라서 일어난 실수”라고 해명하면서부터다. 지난 2016년 대선 기간 힐러리가 같은 규정을 위반한 혐의로 연방수사국(FBI) 조사를 받았다. 트럼프 대통령은 당시 힐러리를 ‘사기꾼’이라며 맹비난했고 “감옥에 보내야 한다”고도 했다. 결과적으로 트럼프 대통령 당선에 결정적 역할을 했다.

그런데 이방카가 이를 몰랐다는 것은 ‘어불성설’이라는 지적이다. 민주당은 힐러리 스캔들과 마찬가지로 철저한 조사가 필요하다며 압박하고 있다. 심지어 트럼프 진영에서조차 비판이 제기된다.

트럼프 취임 후 백악관에서 의회 담당 수석보좌관을 지냈던 마크 쇼트는 이날 CNN ‘뉴데이’에 출연해 “아이러니할 뿐 아니라 위선적이다”라고 꼬집었다. 앤서니 스카라무치 전 백악관 공보국장도 같은 프로그램에 출연해 “이유가 있겠지만 그 직위에선 그렇게 해선 안된다. 심각한 문제”라며 “내가 비판했던 클린턴과 똑같은 위선적 행위”라고 거들었다.

한편 이방카는 지난해에도 아무런 직책 없이 백악관에 사무실을 마련해 드나들어 ‘이해상충’ 논란을 일으킨바 있다. 이후 비판 여론이 거세지자 ‘보좌관’이라는 공식 직함을 달고 활동하기 시작했다. 당시 이방카는 성명에서 “월급은 받지 않겠지만 앞으로 연방정부 직원과 동일한 규정을 적용받겠다”고 밝힌바 있다.