`김정숙 옷값`에 정색한 여야, 난타전 배경은?

[이데일리 송주오 정다슬 기자] 영부인 김정숙 여사의 옷값을 둘러싼 논란이 연일 정치권을 달구고 있다. 6·1 지방선거를 앞두고 표심에 영향을 끼칠 수 있는 민감한 소재인 탓이다. 이에 여야는 적극적으로 공방을 벌이며 여론을 살피고 있다. 청와대는 터무니없는 문제 제기라며 불쾌하다는 반응을 보였다.

김정숙 여사가 지난 17일 오후 충남 아산 경찰대학에서 열린 2022년 신임경찰 경위·경감 임용식에서 임용자 대표에게 꽃다발을 전달하고 있다.(사진=청와대)

조수진 국민의힘 최고위원은 31일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “퇴임을 40여일 앞두고 벌어진 김 여사의 옷값 논란, 특수활동비 전용 의혹은 안타깝고 민망하다”고 말했다. 그러면서 청와대가 김 여사의 옷값 관련 비공개 방침을 정한 것과 관련 “사비로 부담했다면 법원에 공개하란 판결에 왜 불복했는지, 국익 때문에 비공개를 운운해 왜 일을 키웠는지 도무지 알 수 없다”고 지적했다. 전날에는 이준석 대표가 김 여사의 옷값 논란에 가세하며 불을 붙였다. 야권은 김 여사 옷값을 연일 띄우며 여론을 환기시키고 있다.

여권은 터무니없는 의혹공세라고 응수했다. 전날 최재성 전 청와대 정무수석은 야권의 의혹 제기에 ‘어처구지 없다’며 “정치적으로도 저열하고 비열한 지적”이라고 평가절하 했다. 청와대 대변인 출신인 고민정 더불어민주당 의원도 “실소를 금할 수 없다”며 의혹을 일축했다. 김용민 평화나무 이사장은 이날 “이재명 (전 더불어민주당 대선) 후보 부부에게 그랬듯 김정숙 여사 악마화 전략이 가동된 듯 보인다”고 주장했다. 김혜경 부인의 법인카드 논란으로 효과를 본 야권이 김 여사에게도 같은 방법을 활용하고 있다는 것이다.

신율 명지대 교수는 “청와대 이전 문제와 임대차 3법 개정 등으로 여야의 감정적 대립이 극에 달한 상태에서 지방선거까지 다가오면서 김 여사의 옷값 논란이 더 커진 측면이 있다”고 말했다.

한편, 청와대도 적극 해명에 나섰다. 박수현 청와대 국민소통수석은 “청와대의 특활비는 매년 감사원의 감사를 받고 있다”며 “문재인 정부는 청와대 특활비 집행과 관련해 감사원으로부터 단 한 건의 지적도 받은 바가 없다”고 문제없음을 강조했다. 그러면서 “청와대가 세부 내역을 공개하지 않는 것은 정부의 공통된 방침에 따른 것”이라며 “그간 특활비 규모를 축소하고 투명성과 책임성을 높이기 위해 노력해 왔지만 앞으로도 제도개선이 더 필요하다는 점에 공감한다”고 덧붙였다.