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이 방식은 의원 전원이 자신이 원하는 원내대표 후보를 적어 과반을 얻는 후보가 나올 때까지 반복 투표를 하는 방식이다. 이에 대해 윤호중 비대위원장은 “입후보하면 선거운동 과정에서 의원들의 편이 나뉠 수 있고, 과당 경쟁이 벌어질 수 있기 때문”이라고 설명했다.
현재 원내대표 후보군에는 4선 안규백, 3선 김경협·박광온·박홍근·이광재·이원욱·윤관석·홍익표 의원 등 약 10명이 자천타천으로 거론되고 있다. 이들 중 일부는 민주당 소속 의원들에게 전화나 문자로 물밑 작업을 하고 있는 것으로 알려졌다.
결국 계파가 더 큰 쪽이 원내 사령탑 자리를 가져가는 구조가 되자 기존 입후보 방식보다 문제점이 더 큰 것 아니냐는 지적이 제기되고 있다. 대선 패배 후 당을 어떻게 수습할지에 대한 논의는 사라지고 계파 뭉치기에만 혈안이 될 것이라는 우려다.
이러한 문제 제기는 민주당 초선 의원들 사이에서 가장 먼저 터져 나왔다. 최소한 원내대표 후보자들의 정견을 듣고 투표에 나설 수 있도록 해달라는 것이 이들의 요구다. 민주당 초선의원 모임인 ‘더민초’는 15일 국회에서 브리핑을 통해 “(원내대표) 각 후보의 정견을 확인할 수 있도록 보완 장치를 마련해 줄 것을 원내대표 선관위에 요구한다”고 밝혔다.
한편 이재명 상임고문의 역할론을 요구하는 목소리도 물밑에서 계속 이어지고 있다. 김두관 의원이 추진하고 있는 ‘이재명 비대위’ 출범을 위한 서명운동에 15일 현재 2만명이 넘는 인원이 참여한 것으로 확인됐다. 이들 중 약 3300명은 지방선거에 출마할 예정인 이들이다. 이 고문이 비대위에서 역할을 맡는 것이 지방선거에 유리하게 작용할 것이란 판단으로 해석된다.
김두관 의원은 “1600만 지지를 확보한 이재명 고문을 지키겠다며 입당하는 10만 신규당원을 보라”며 “이 열기에 찬물을 끼얹을 것인가, 아니면 이 열기를 살려 지방선거에서 다시 결집해야 하는가를 생각하면 답은 자명하다”고 강조했다.