[단독]김영환 尹당선인 특별고문 "과학기술부총리 신설 필요"

[이데일리 최훈길 기자] 윤석열 당선인의 특별고문이 과학기술정보통신부 부총리 신설 필요성을 제기하고 나섰다. 안철수 대통령직 인수위원장도 과기정통부 장관을 부총리로 격상해 과학강국으로 도약하는데 공감하고 있어, 과기부총리 부활 가능성이 제기된다.

김영환 특별고문은 16일 이데일리와의 통화에서 “당선인에게 국민의 소리가 안 들리는 게 있으면 특별고문으로서 국민과 연결하는 역할을 하겠다”며 “(정부조직개편 과정에서) 과기부총리는 필요하다고 생각한다”고 말했다.

윤석열 당선인의 특별고문으로 16일 임명받은 김영환 특별고문이 ‘과학기술정보통신부 부총리’ 신설 필요성을 제기하고 나섰다. (사진=김영환 특별고문)

김 특별고문은 김대중 정부 때인 2001~2002년 당시 역대 최연소 과학기술부 장관을 역임했다. 15~16대 국회에선 과학기술정보통신위원으로 활약했고 ‘과학기술위 최우수의원’으로 선정되기도 했다. 이후 민주당에서 15·16·18·19대 국회의원을 역임했고, 안철수 위원장이 창당한 국민의당에 합류했다. 지난 대선에서는 윤석열 캠프 인재영입위원장을 맡았다.

이번에 과기부총리가 부활한다면 2008년 이후 14년 만이다. 앞서 과거 노무현 정부 때인 2004년 10월부터 2008년 2월까지 과학기술부 장관이 겸임하는 과기부총리 직제가 존재했다. 당시 오명·김우식 전 부총리가 과기부총리를 역임했다. 이명박 정부가 출범하면서 과기부와 교육부가 통폐합됐고 과기부총리직은 사라졌다.

이후 지난 대선에서는 안철수 후보를 비롯해 이재명·심상정 대선후보가 공약을 제시하면서 과기부총리 논의가 급부상했다. 특히 안 후보는 과학기술 공약을 직접 챙겼다. 당시 윤 당선인은 대통령 직속 민관 합동 과학기술위원회 구성을 약속했다. 하지만 안 후보가 인수위원장이 되면서, 양측 협치의 상징으로 과기부총리직 신설 가능성이 대두됐다.

ICT업계에서도 과기부총리 부활에 환영하는 입장이다. 대한민국과학기술대연합은 “과학기술을 국정의 중심에 세우기 위해서는 입법, 사법, 행정과 지자체까지 국정의 모든 곳에 과학기술 전문성을 갖춘 인재들이 있어야 한다”며 △과기부총리 부활 △청와대 과학기술혁신실장·과학기술수석비서관 신설 △모든 정부 부처와 지자체에 과학기술혁신담당관 신설을 제안했다.

김 고문은 “앞으로 윤 당선인의 대통령 취임 후 이뤄질 국가경영에도 지속적인 자문을 하는 직책을 맡게 됐다”며 “윤 당선인이 초기에 잘 하고 계신데 앞으로 국민들의 소리를 잘 듣고 교감·공감하는 게 중요하다. 관련해 자문 역할을 더 열심히 하겠다”고 강조했다.