검찰 안팎으로 중대한 현안이 쌓여있는 시기에 차분하게 난관을 돌파하고 안정적으로 조직을 이끌 적격자가 지명됐다는 게 법조계의 대체적인 평가다.
|
현재 검찰총장 직무대리를 맡고있는 이 차장검사는 전남 보성 출신으로 서울대 정치학과를 졸업하고 사법연수원을 27기로 수료한 뒤 서울지검 동부지청에서 검사 생활을 시작했다.
이후 서울고검 검사, 해외불법재산 환수 합동조사단 단장 등을 거쳤고 2019년엔 대검 기획조정부장으로 근무하며 당시 윤석열 검찰총장을 가까이서 보좌했다. 다음해 추미애 전 법무부 장관이 단행한 인사에선 수원고검 검사로 좌천성 발령되며 일선 수사에서 배제되기도 했다. 한 장관과는 사법연수원 27기 동기로 평검사 시절부터 친분이 두터운 것으로 알려졌다.
지난 3개월간 총장 직무대리를 맡은 이 차장검사는 검찰총장 임명이 사실상 확정된 것처럼 적극적으로 업무를 수행하면서 검찰 안팎에선 ‘내정설’이 잇따랐다. 특히 검찰 내부 기강 잡기에 주력했고 언론 등 대국민 소통에도 적극 나서면서 ‘검찰 1인자’로서의 존재감을 굳혔다. 최근 검찰이 민생 범죄 엄단 특별대책을 5차례 연속 내놓은 것도 이 차장검사의 강력한 의지가 반영된 것으로 알려졌다.
아울러 이 차장검사는 한 장관과 검찰 간부 인사를 10여 차례 논의한 당사자다. 차기 검찰총장은 인사 과정에 전혀 참여하지 못한 탓에 업무가 어려울 것이라는 이른바 ‘식물총장’ ‘총장패싱’ 우려가 해소된 셈이다.
검찰총장에 정식 임명되면 전국 청에서 진행 중인 여러 굵직한 권력형 비리 의혹 수사들이 잘 마무리 될 수 있도록 진두지휘 해야 한다. 특히 일부 사건은 청와대 ‘윗선’의 개입 의혹까지 제기되고 있어 정치권 등 외부세력의 압박을 방어하고 국민이 납득 할 수 있는 결과물을 내놓는 게 관건이다. 헌재에 검수완박의 위헌성을 설득하는 검수완박 헌법쟁송 준비도 검찰 조직의 권한과 위상이 걸린 주요한 과제다.