엔비디아의 자신감.."알아서 찾아오는데, M&A 왜 하나"

마크 해밀턴 엔비디아 부사장이 29일 서울 양재동 엘타워에서 열린 엔비디아 인공지능 컨퍼런스에서 인사말을 하고 있다. 사진=엔비디아

[이데일리 김겨레 기자] “확장성 있는 플랫폼을 갖춘 엔비디아로 모든 회사가 모여들고 있다. 굳이 인수합병(M&A)을 할 필요가 있는가”

29일 서울 양재동에서 만난 마크 해밀턴 엔비디아 솔루션 아키텍쳐 및 엔지니어링 부문장(부사장)은 M&A 가능성을 묻는 기자를 머쓱하게 만들었다.

세계 유수 기업들이 엔비디아에 앞다퉈 보내는 러브콜에 일일이 답변하기도 벅찬데, 굳이 M&A를 할 필요 없다는 것이 그가 말하는 요지다.

세계 최대 인공지능(AI) 반도체 회사로 주목받고 있는 엔비디아의 부사장다운 당찬 답변이다.

그의 말대로 HP와 델, 시스코 등 서버업체 뿐만 아니라 아마존, 구글, 마이크로소프트, HP, IBM, BAT(바이두 알리바바 텐센트)등이 엔비디아의 파트너에 이름을 올리고 있다.

뿐만 아니라 테슬라와 폭스바겐, 벤츠, 포드, 볼보 등 완성차업체도 자율주행 기술을 개발하기 위해 제 발로 엔비디아를 찾아왔다.

해밀턴 부사장은 “앞으로 분야를 가리지 않고 데이터를 활용하려는 기업이라면 어떤 회사든 우리의 파트너가 될 수 있다”면서 “AI는 어떤 분야로든 확장 가능하다”고 강조했다.

사실 몇 년전까지만 해도 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)는 컴퓨터 게임의 3차원 그래픽을 처리하기 위한 칩으로 사용됐다.

하지만 최근 들어 자율주행차 등 쏟아지는 데이터를 한꺼번에 처리하기 위한 핵심 기술로 GPU가 각광받으면서 엔비디아는 AI 기술 기업으로 탈바꿈했다.

“AI 플랫폼 개발에 모든 에너지를 쏟고 있다”는 해밀턴 부사장은 향후 AI시장을 이끌 산업분야로 자율주행차와 헬스케어를 주목했다.

해밀턴 부사장은 “완전 자율주행차든, 부분자율주행차든 모든 자동차는 AI를 활용하면 더 안전해질 것”이라며 “도로 환경을 받아들이고 판단을 하기 위해서는 소프트웨어를 구동해야 하는데, GPU가 그 역할을 한다”고 말했다.

그러면서 그는 “의료분야 역시 MRI와 엑스레이 등 이미지를 받아들이는 작업이 많아 AI를 폭발적으로 활용할 것”이라고 덧붙였다.

현재 엔비디아는 AI를 활용해 자율차 시뮬레이션을 진행하고 있다. 완벽한 자율주행 테스트를 위해서는 100억마일 이상을 주행해야 하고 400만대의 차량이 필요한데, 사실상 현실적으로 불가능하다는 이유에서다.

해밀턴 부사장은 “새로운 자율차용 AI를 개발하는 것보다. 가능한 많은 시뮬레이션을 통해 안정성을 확보하는 것이 중요하다”며 “완벽한 자율주행 솔루션이 나오려면 앞으로 몇년은 더 걸릴 것 같다”라고 말했다.